Daniel Esgardo Rangel Barón: Investigadores han desarrollado una córnea impresa en 3D similar a la humana

Investigadores de la Escuela Nacional de Medicina de Kyungpook (Corea del Sur) desarrollaron una córnea artificial impresa en 3D similar a la córnea humana que servirá para dar esperanza a muchos pacientes que padecen enfermedades relacionadas con la córnea.

La investigación, publicada en “Biofabrication”, ha sido llevada a cabo porque cuando una persona tiene una córnea severamente dañada se requiere un trasplante de córnea. Sin embargo, los investigadores han explicado que en su país, Corea del Sur, hay unos 2.000 pacientes en espera de un trasplante y se prevé que el tiempo promedio de espera es de seis o más años.

Asimismo, la córnea artificial que ya existía, utilizaba colágeno recombinante o estaba hecha de sustancias químicas como el polímero sintético, por lo tanto, no se incorporaba bien con el ojo y no es totalmente transparente después del implante de córnea.

Por ello, los investigadores han impreso una córnea artificial utilizando el enlace biológico que está hecho de estroma corneal descelularizado y células madre, debido a que esta córnea está hecha de tejido biológico derivado del tejido córneo, el cual es biocompatible y la tecnología de impresión en 3D recapitula el microentorno corneal, por lo tanto, su transparencia es similar a la córnea humana.

La córnea es una capa externa delgada que cubre la pupila y protege el ojo del ambiente externo. Es la primera capa que admite luz y, por lo tanto, debe ser transparente, moverse a medida que la pupila se mueve y tener flexibilidad. Sin embargo, según han afirmado los investigadores, hasta ahora se habían limitado a desarrollar una córnea artificial utilizando materiales biocompatibles sintéticos debido a las diferentes propiedades relacionadas con la córnea.

El equipo de investigación utilizó el esfuerzo cortante generado en la impresión 3D para fabricar el patrón de celosía corneal y demostró que la córnea mediante el uso de un bioink de matriz extracelular descelularizada derivada del estroma corneal era biocompatible.

En el proceso de impresión, cuando la tinta de la impresora sale a través de la boquilla y pasa a través de la boquilla, se produce una fuerza de fricción que luego produce una tensión cortante. 

La profesora y colaboradora del estudio Jinah Jang señaló que esta nueva córnea "puede alcanzar los criterios de transparencia y seguridad del estroma de córnea de ingeniería". Además, aseguró que servirá para dar esperanza a muchos pacientes que padecen enfermedades relacionadas con la córnea.