Un nuevo avance para la medicina ha salido a
relucir, luego que cuarenta pacientes de las ciudades de Barcelona (España),
Nueva York (EE.UU) y Toronto (Canadá) empezarana probar un fármaco que evita que las células tumorales seexpandan y causen metástasis o recaídas, y que activa el sistema autoinmune para reducir el tumor.
El nuevo fármaco, desarrollado en el hospital barcelonés Vall d’Hebrón, bloquea LIF, una
citoquina (proteína que regula la función de las células que las producen sobre
otros tipos celulares) presente en muchos tumores, que promueve la
proliferación de las célulasmadre tumorales, además de desactivar la alarma del sistema inmune.
El innovador medicamento, llamado MSC-1, se probó con éxito en modelos animales. El
investigador que dirigió el desarrollo de este nuevo fármaco, Joan Seoane, pudo hacerlo gracias a que su equipo
fue el primero en relacionar LIF con
el cáncer y demostrar que si
lo bloqueaban se eliminaban las células madre tumorales previniendo la
reaparición de los tumores.
“Hemos descubierto que LIF desactiva el sistema de alarma para que no
lleguen las células del sistema inmune, como si un ladrón desactivara el
sistema de alarma de un banco para que no llegara la policía”, explicó el
doctor Seoane.
Según el oncólogo, “el fármaco genera una
respuesta elevada que elimina completamente el tumor y genera una “memoria inmune”, que significa que el sistema ya
está entrenado para evitar recaídas”.
No obstante puntualizó: “Todavía faltan varios
años hasta que este fármaco pueda llegar a todos los pacientes porque estamos
en la primera fase del ensayo clínico. Ahora estudiaremos la eficacia del
fármaco y cómo se puede combinar con otros”.
Asimismo explicó que este nuevo fármaco no es
válido para todos los tipos de cáncer, sino solo para aquellos que expresan un
alto nivel de LIF, como los glioblastomas, el cáncer de páncreas, el de ovario,
el de pulmón y el de próstata, que suelen ser los más agresivos y con peor
pronóstico.
El medicamento, que ha superado todas las
fases preclínicas con éxito, induce la infiltración de las células
T del sistema inmune en los tumores para atacarlos y eliminarlos, y ya
ha comenzado el primer ensayo clínico fase I con 40 pacientes que se están
tratando con inhibidores de LIF en el Hospital Vall d’Hebron (Barcelona), el
Sloan Kettering (Nueva York) y el Princess Margaret (Toronto).