La fibrosis quística (FQ),
una enfermedad crónica y hereditaria que representa un grave problema de salud.
Es una afección degenerativa sin cura conocida que ataca principalmente a
los sistemas respiratorio y
digestivo.
Este
padecimiento afecta sobre todo a los pulmones, pero también a otros órganos
como el páncreas, el hígado, los intestinos y los órganos sexuales. Esta
enfermedad provoca que las mucosas del cuerpo sean pegajosas, lo que deriva en
problemas respiratorios. Además, facilita el crecimiento de bacterias, lo que
favorece la aparición de infecciones.
Es
una enfermedad hereditaria causada por un defecto en un gen que codifica
la proteína CFTR que
se encarga de regular la absorción y secreción de sal y agua en esos sistemas
orgánicos. Es degenerativa y afecta aproximadamente a uno entre cada 5.000
nacimientos en Europa. Además, se calcula que una de cada 35 personas son
portadoras sanas de la condición. Loshijos deben heredar una copia del gen de cada padre para desarrollar laenfermedad.
A la mayor
parte de los niños se les diagnostica fibrosis
quística antes de cumplir el primer año de vida, cuando la mucosidad
pegajosa que afecta principalmente a pulmones y páncreas, comienza a hacer
efecto negativo. Concretamente, las secreciones que causa se convierten en el
caldo de cultivo perfecto para diversas bacterias responsables de infecciones
crónicas, lo que produce un daño progresivo y crónico al pulmón.
A
medida que se agravan los problemas respiratorios, los enfermos sufren hipertensión pulmonar. Por otro
lado, en el páncreas el
moco obstruye el paso de las enzimas y no permite que lleguen hasta el
intestino para digerir y absorber el alimento.
Funciones
El páncreas es
un órgano que está en el abdomen detrás del estómago. Un trabajo importante del
páncreas es producir enzimas. Éstas le ayudan al cuerpo a digerir y absorber
proteínas y grasas. Una acumulación de moco pegajoso en el páncreas a causa de
la FQ puede llevar a problemas
serios, incluyendo:
- Heces que contienen moco, son fétidas o flotan
- Gases, hinchazón o distensión abdominal
- Problemas para obtener suficiente proteína, grasa y calorías en la dieta
Debido
a estos problemas, las personas con FQ pueden tener dificultad para mantener un
peso normal. Incluso cuando su peso es normal, es posible que la persona no
esté recibiendo la nutrición correcta. Los niños con FQ tal vez no crezcan ni
se desarrollen correctamente. Por otra parte, las personas que padecen
esta enfermedad necesitan comer alimentos ricos en calorías y proteínas a lo
largo del día.